Am 20. Februar verstarb der Träger der Medaille für Verdienste um das Stiftungswesen Dr. Gerhard Schmidt im Alter von 89 Jahren. In Halle an der Saale geboren, absolvierte er ein Studium der Rechtswissenschaften und ließ sich nach dem Krieg in Essen als Anwalt nieder. Er war ein geschätzter Berater von vielen Unternehmen, seine Tätigkeit als Aufsichtsratsvorsitzender der Nixdorf AG bildete das Fundament zu Gründung der Heinz Nixdorf Stiftung und der Stiftung Westfalen, deren Vorsitz er von 1969 bis 1989 innehatte. Im Jahr 2005 wurde er in Freiburg/Breisgau mit der Medaille für Verdienste um das Stiftungswesen ausgezeichnet. Bundespräsident Horst Köhler überreichte diese höchste Ehrung des Bundesverbandes Deutscher Stiftungen. Mit Gerhard Schmidt verliert die deutsche Stiftungsszene eine herausragende Persönlichkeit, die immer die Begegnung suchte, der das Gemeinwohl am Herzen lag und die seine eigene Person gerne in den Hintergrund stellte.